El libro de arcilla
Es necesario dedicarle un espacio a este tatatatarabuelo de nuestro libro
actual. Sabemos que era una tablilla de arcilla con escritura cuneiforme. Le
llamamos ladrillo de arcilla pero no siempre tuvo esa forma. A veces
presentaban la forma de cilindros o prismas. Eso en cuanto a su apariencia
física. Hipólito Escolar Sobrino señala las siguientes cualidades del libro
inventado por los sumerios:
Brevedad y escasa circulación de las
obras: Traídas a nuestra escritura actual, la
mayoría de las obras ocuparía una hoja.
Las tabletas se guardaban ordenados y clasificados en las bibliotecas
anexas a los templos (en los lugares más altos, a salvo de las inundaciones y
protegidas incluso por maldiciones) o en los palacios de los poderosos. Muy
pocos sabían leer y los escribas detentaban el poder . La función de la
biblioteca era preservar.
Anonimia. No se conocen nombres
de autores. Lo que se conocen son nombres de escribas
Falta de géneros más conocidos y en boga
en la actualidad. No existen, en las tablillas, la poesía lírica profana, la dramática y la
novela.
Posición ancilar-secundaria- del libro
escrito.La literatura se transmitía en forma oral a los alumnos y de una generación
a otra. Aproximadamente un milenio después de la aparición de la escritura se
comienza a hacer la transcripción de la literatura religiosa, seguramente
porque no sintieron que era necesario hacerlo ya que se conservaba en la
memoria de las personas que sabían leer y por muchas que seguramente no sabían.
La escritura fue útil para los actos administrativos e históricos, para las
normas legales, para la correspondencia, para la formación de tablas
matemáticas auxiliares y léxicos.
Primacía de los valores sociales sobre
los literarios. La función del libro en manos de loa escribas fue la de mantener los
logros conseguidos. Los escribas se convirtieron , así, en un grupo social de
gran influencia. El nivel de de vida alcanzado por los pueblos mesopotámicos
era superior a los de sus vecinos lo que seguramente llevó a pensar a los
escribas que sus instituciones y sus creencias eran superiores y más ciertas.
El libro fue un medio valioso para garantizar el mantenimiento de esa sociedad.
Tuvo un fin práctico.
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